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       1926年5月22日，周恩来率领一批革命青年军人，走进有“岭南之冠”之称的广州大佛寺。从这一天开始，革命军人铿锵有力的步调和斗志昂扬的军令声，在这座巍然庄严的千年古寺时时回荡着……

       这座坐落于广州越秀区惠福东路惠新中街的千年古寺，始建于南汉，几经兴衰，清康熙二年（公元1663年）重建，由于大雄宝殿正中供奉三尊以黄铜精铸、高各六米、重各十吨的大佛像，时人称“人过大佛寺，寺佛大过人”，大佛寺之名由此而来。大佛寺香火旺极一时，清道光十九年（1839年），林则徐以钦差大臣身份在粤禁烟，曾在大佛寺内设立“收缴烟土烟枪总局”指挥禁烟工作。民国初年，不少名人也都到寺中参观礼佛。在政治风云变幻不定的20世纪20年代，周恩来与大佛寺结缘，究竟他为何会与这批青年军人来到大佛寺？这个故事，还要从1925年那一起轰动全国的惊天悬案讲起。

       1925年8月20日，国民党中央党部门外突然传来一声枪响，国民党左派重要领导人廖仲恺遇刺罹难，“廖案”一时惊爆政界，彻底改变了国共两党合作的良好局面，蒋介石逐渐进入国民党权力中心。11月，国民革命军第二次东征途中，蒋介石主持召开连以上军政人员联席会议，他要求周恩来将黄埔军校和军队中共产党员的名单，以及所有加入共产党的国民党员名单交给他，当时的周恩来虽然是蒋介石的下属，但他作为中共黄埔军校支部的负责人，深知此事重大，他巧妙地以“此事关系国共两党，须请示中共中央才能决定”为由，拒绝了蒋介石的要求。

       1926年3月20日，蒋介石借“中山舰事件”公然破坏国共两党合作，并决定与中国共产党决裂。周恩来向蒋介石提出严正质问，却被软禁于广州铸币厂达一天之久。之后，蒋介石下令军队中的共产主义分子暂时退出军队，国民革命军的党代表要完全的国民党党员才可以担任。于是，250多名已暴露身份的共产党员被迫撤出国民革命军第一军和黄埔军校，周恩来也被迫辞去第一军副党代表兼政治部主任的职务。

       “中山舰事件”发生后，周恩来与中共广东区委书记陈延年等人极力主张对蒋介石进行反击，但这一建议未被采纳。当叶挺独立团奉命作为北伐先遣队出发北上时，擅长政治思想工作的周恩来率先意识到，北伐军面对比自己多十数倍的敌人，战斗任务极其艰巨，必须首先加强战士们的政治思想工作，方能使他们充分认识北伐的目的和意义，具备英勇作战、不怕牺牲的精神，因此必须将这批退出第一军和军校的共产党人组织起来，等待时机发挥作用。周恩来把握时机及时行动，5月22日，他带领着这批从第一军及其他部门被排挤出来的共产党员走进大佛寺，寺内环境幽静、空间开阔，周恩来选择大佛寺的东西两廊开办了历时两个月的“高级政治训练班”，用以培养党的青年军人和政治干部。

       开班的这一天，周恩来首先向军人们宣布班级纪律，他明令所有训练和课程都不得损坏寺庙的任何物件，随即他将学员按军事编制编成几个队，实行军事化管理和训练。周恩来亲自担任政治训练班班主任，他还请来陈延年、邓中夏、苏兆征、彭湃、阮啸仙等中共广东区委的领导人为学员讲课。是年5月至7月的两个月时间里，这批青年军人严格训练，努力学习政治理论，接受政治思想教育，个个斗志昂扬，朝气蓬勃地准备迎接着新的战斗任务。

       7月，训练班结业，国民革命军在东较场誓师北伐。这批面貌一新的青年军走出了大佛寺，到国民革命军第四军叶挺独立团和第二军、第六军中任职，投身于打倒列强军阀、统—中国的北伐战争中。他们纪律严明、英勇顽强、不怕牺牲，谱写了一曲可歌可泣的铁血赞歌。